ライターの仕事をしていると、編集者さんから「構成をしっかり考えてください」と言われることがあります。最近は滅多にありませんが、私も新人のころは時々注意されました。
この「構成」は、実は「文章全体の構成」「段落内の構成」「一文内の構成」の3つにわかれます。原稿を書くときにまず直面するのは「文章全体の構成」です。ここを間違えると、時間をかけて書いた文章を丸ごと書き直すことになってしまします。新人さんは特につまずきがちですので、最初にしっかり練ってから原稿を書くよう心がけるといいでしょう。
ただし、原稿にはさまざまな種類があります。すべてを同じように構成することはできません。今回はエンターテインメント色のあるWEBコラムに限って、基本的な考え方を書いてみたいと思います。この種類の原稿は増える一方なので、構成のコツを知っておくときっと役に立つときがくるでしょう。
紙媒体とWEB媒体の違い
文章はあなたの持つ情報を読者に伝えるために書くものです。逆に言えば、誰にも読んでもらない文章はこの世に存在しないのと同じということになります。この点については書籍や雑誌といった紙媒体でも、ポータルサイトのようなWEB媒体でもかわりないでしょう。ただし、両者には明確な違いがあります。
映画とテレビドラマについて考えてみましょう。
あなたは映画の途中でシアターから退出したことがありますか？ おそらく滅多にないのではないでしょうか。この理由として事前に料金を支払っていることがあげられます。「せっかくお金をかけているのだから最後まで観ておこう」という心理が働くのですね。
テレビドラマの場合はいつでもチャンネルを変えることができます。テレビを観るのにもお金はかかるのですが、特定の番組について支払っているわけではありません。そのため、おもしろくないものを無理して最後まで観る気にならないのでしょう。
ほかにも理由があるかもしれませんが、ある程度的を射ているのではないでしょうか。
こうして考えると紙媒体とWEB媒体の違いもわかってきます。紙媒体の多くは有料で読むものです。当然、最後まで読んでもらえる可能性が高くなります。一方Web媒体は無料で読めるものが多く、おもしろくなければ簡単にウインドウを閉じることができます。紙媒体と比較すると、最後まで読んでもらえる可能性が低くなるのです。そうであればWebコラムを書くときに意識すべきことはおのずと決まってきます。
読者が途中で飽きない文章を書くこと。
読者が記事に飽きてウインドウを閉じてしまうことを「離脱」といいます。ライターであるあなたはこれを防ぐ原稿を書かなければいけません。では最後まで文章を読んでもらうにはどうすればいいでしょうか。ここで大切なのが「構成」です。
WEBライティングの基本とは
「おもしろい！」と感じる文章がどんなものかを考えると、離脱を防ぐ構成がわかります。おそらく興味のあることや意外なネタばかりが書いてある文章に触れたとき、楽しんで最後まで読んでしまうのではないでしょうか。逆にこうした内容がない文章は、最後まで読む気にならないということです。
最後まで読んでもらうための構成のコツが見えてきました。重要なのは出し惜しみをしないことです。
「これはおもしろいネタだから、最後に書こう」などと考えてはいけません。読者にとって必要な情報から書いていくのです。あらかじめ優先順位を決めておき、その順番通りに構成するといいですね。これだけで最後まで読んでもらえる確率がかなり上がるでしょう。
ただし同じWEBコラムでも、構成の方法は一つではありません。期待感をあおっておいておもしろいネタをあえて残しておく演出など、例外はたくさんあります。ここに書いたのはあくまで基本的な考え方です。原稿の種類やサイトの方針などによって、さまざまにアレンジするといいでしょう。
「段落内の構成」や「一文内の構成」については、別の機会に記事にしようと思います。今回もありがとうございました。
